El viajero incidental

Según las últimas noticias ya se ha empezado la construcción de la sede del futuro museo arqueológico de Egipto que ha de sustituir al pequeño, incómodo, caótico y, por tanto, encantador que apenas da abasto en El Cairo . Se le echará de menos su aspecto decimonónico, con las estatuas amontonadas por falta de espacio, los carteles decrépitos, el sinfín de piezas desperdigadas por las salas sin orden ni concierto... En cambio serán similares dos de sus estancias estrella: la destinada al tesoro de Tutankhamón , tan atiborrada de gente que casi hay que atisbar las joyas y la máscara entre las cabezas, y la de las momias que, por contra, se visita en medio de una calma muy apropiadamente sepulcral porque casi nadie entra. No me pregunten por qué; quizá debido a que ha de pagarse una entrada aparte.  El caso es que allí están, entre otros, los cuerpos momificados de grandes faraones: Tutmosis III , el Napoleón de la época,un conquistador que fue el verdadero creador del imperio e...

Londres está lleno de lugares curiosos que destilan enigmas y misterios. Uno de ellos es la leyenda que relaciona a la reina Budicca con la estación de King's Cross , por donde deambula, cuentan, su fantasma. También conocida como Boadicea por un error de transcripción en la época Tudor, era la esposa del rey de los icenos , que habitaban lo que hoy es el condado de Norfolk. Prasugatus, se llamaba el monarca, que mantenía una alianza con los invasores romanos beneficiándose de préstamos que éstos le concedían. A su muerte, careciendo de hijos varones, legó el trono a sus dos hijas pero asociadas al emperador Nerón -era una costumbre de la época para garantizar la independencia-; sólo que el rígido patriarcado romano y la oportunidad de hacerse con un botín llevaron a Roma a realizar una anexión con la excusa de que la viuda de Prasugatus no podía devolver los créditos (sí, el tema es ya muy antiguo). Los pueblos icenos fueron saqueados para satisfacer la deuda y Boudica humi...

Hace mucho tiempo, en una galaxia muy lejana... Y, más concretamente, en la nueva Estrella de la Muerte que construía el Imperio para poner fin de una vez por todas a la Alianza Rebelde, se producía el inevitable y fatídico duelo entre un padre seducido por el Lado Oscuro y su hijo, última esperanza de devolver la libertad al Universo retornando al orden Jedi. Tras derrotar a Darth Vader y negarse a rematarlo, Luke está a punto de perecer a manos del Emperador . Entonces algo despierta en su vencido padre que, en un último esfuerzo, opta por el Bien y ayuda al joven jedi, matando a su señor. Y, asi,  llega el momento más esperado: Luke retira la siniestra máscara que cubre el rostro de Vader, mostrando... ¡al mismo tipo que salía por la tele cortando cochinillos con un plato mientras anunciaba no sé qué diciendo "Mis asados son famosos" !  Cándido , se llamaba el que era Mesonero Mayor de Castilla y que falleció en 1992. Pero en el mundillo gastronómico no se le olvi...

Grandes, pequeños, gordos, famélicos, color negro azabache o atigrados, de pelo largo y corto, solitarios o en familia... Prácticamente cada extremo del mundo tiene su gato , como si fuera gallego. Ésta es una pequeña selección que debería empezar por Egipto, su paraíso histórico pero que no podrá ser porque una tarjeta de memoria comprada en el maldito Mediamarket, nueva, decidió fundirse a mitad de viaje y hacer desaparecer el millar de fotos que llevaba. Así que empezaré por el amigo de arriba, que dormitaba tranquilamente bajo el tórrido sol de mediodía en Atenas , a la puerta de la iglesia de los Doce Apóstoles,  una pequeña construcción ortodoxa intrusa en el clasicismo antiguo del Ágora. Acostumbrado a los miles de turistas que bajan desde la vecina Acrópolis, no sólo no se inmutó sino que parecía posar para la cámara. Sin salir de Grecia , este otro dormía la siesta sobre la silla de la cafetería de entrada al recinto de Delfos. Una turista que había intentado  -...

"Finalmente, separándonos de la Gran Ruta de Salomón, llegamos al ancho foso que rodeaba el kraal , que tiene por lo menos una milla de circunferencia y está cercado por una fuerte empalizada de estacas hechas de troncos de árbol. En la puerta principal, esta fosa está dominada por un primitivo puente levadizo que la guardia dejó caer para que pasáramos. El kraal está admirablemente bien ordenado. Por el centro discurre una ancha avenida cortada en ángulo recto por oras calles, dispuestas de tal modo que las cabañas quedan separadas en bloques cuadrados, conteniendo cada bloque los cuarteles de una compañía. Las cabañas tienen techos en bóveda y están construidas, como las de los zulúes, sobre un armazón de zarzo hábilmente bardado con hierba; pero, a diferencia de las cabañas zulúes, tienen puertas de entrada por las que pasa un hombre sin agacharse. También son mucho mayores y están circundadas por una veranda de unos seis pies de anchura, bellamente pavimentada con lima en po...

De mis dos visitas a Mallorca recuerdo poco porque, aparte de haberlas hecho hace varias décadas, tenía bastante menos de diez años de edad. Pero sí sé que estuve en la fábrica de vidrio de Lafiore , viendo cómo los cristales al rojo se inflaban cuando el artesano soplaba por aquel tubo, formando vasijas. Parecía cosa de magia. Digna de magia también pero negra, debió considerar su estancia en la isla una de sus visitantes más ilustres: la escritora francesa George Sand. Llegó a un lugar muy cercano al mencionado, Valldemossa , con sus hijos y acompañando a Fréderic Chopin , el célebre compositor polaco, (del que este año se celebra el bicentenario de su nacimiento) a ver si el cálido clima mediterráneo ayudaba a éste curarse de la tuberculosis que padecía. Pero hicieron el viaje en invierno, con lo que se tuvieron que pasar las seis semanas de estancia a resguardo de la lluvia. Aquella aventura fue una auténtica pesadilla para ambos desde que desembarcaron y no es de extrañar que...

"Todas las partes de la casa están muchas veces, cualquier lugar es otro lugar. No hay un aljibe, un patio, un abrevadero, un pesebre; son catorce [son infinitos] los pesebres, abrevaderos, patios, aljibes, la casa es del tamaño del mundo; mejor dicho, es el mundo. Sin embargo, a fuerza de fatigar patios con un aljibe y polvorientas galerías de piedra gris, he alcanzado la calle y he visto el templo de las Hachas y el mar. Eso no lo entendí hasta que una visión de la noche me reveló que también son catorce [son infinitos] los mares y los templos. Todo está muchas veces, catorce veces..." Muchos ya se habrán dado cuenta de que el fragmento corresponde al cuento La casa de Asterión , de Jorge Luis Borges, donde se describe un laberinto. Es perfectamente aplicable a la medina Fez el-Bali, el casco antiguo de la ciudad de Fez , en Marruecos . Declarado Patrimonio de la Humanidad  por la UNESCO en 1981, se trata de la zona peatonal más extensa del mundo y no sólo porque tenga ...