El viajero incidental

Cerrando los ojos y dejando a la mente volar en libertad, pude oír el metálico sonido del choque de escudos en el Paso del las Termópilas , los dramáticos gritos de los hoplitas que se hundían en la bahía de Salamina arrastrados al fondo por sus corazas, el estrépito de las armaduras castellanas mezclado con los relinchos de los caballos al caer derribados por los arqueros en Aljubarrota, el pandemónium del cuerpo a cuerpo paroxístico entre españoles y mexicas sobre la calzada de Tenochtitlán o la algarabía demencial entre pedradas ante las ciclópeas murallas de Sacsayhuamán. Son experiencias personales que se sienten al visitar los innumerables campos de batalla que se reparten por el mundo y que seguramente nadie aficionado a la historia pueda -ni mucho menos quiera- evitar. Ahora bien, las sensaciones cambian cuando se pisa un terreno actual, reciente, y no digamos si antes se ha tenido la oportunidad de verlo en directo por la televisión, en los noticieros. Me ocurrió en las...

Esa patata caliente que es el Valle de los Caídos , a la que nadie se atreve a meterle mano porque, en realidad, tampoco se tiene claro qué hacer con ella, también la tuvieron los rumanos cuando Ceaucescu fue ejecutado en 1989, llevando consigo a la tumba el régimen comunista pero dejando un recuerdo voluminoso y estridente en pleno Bucarest . Se trataba del Palacio del Pueblo , un megaedificio que se había erigido con la idea de centralizar en él todos los servicios administrativos del gobierno de Rumanía junto con la sede del partido y que no levantaba simpatía alguna, ni desde el punto de vista histórico ni desde el estético. Pero al menos allí han encontrado una solución. La Casa Poporului , tal era su nombre original (Casa del Pueblo, al cambio) no nació porque sí. En la primavera de 1977 un tremendo terremoto de 7,2 grados en la escala Richter y epicentro en la región moldava de Vrancea sacudió buena parte de los Balcanes, afectando especialmente a Bucarest. El desastre e...

Hoy toca hablar de Rumanía y, de nuevo resulta inevitable hacer la correspondiente mención a Drácula . Algún día conseguiré escribir un artículo sin sacar su nombre, lo juro. Pero, mientras, zambullámonos en el tópico y disfrutemos del conde más icónico de la literatura y el cine. Y no hay mejor sitio para ello que hacerlo en su castillo ... aunque en realidad no sea suyo ni lo haya sido nunca. Una imagen típica de los Cárpatos Aquí es importante subrayar lo de realidad porque nos referimos al conde Drácula, el de la capa y los colmillos, no a Vlad Tepes , el voivoda valaco en quien se inspiró el escritor irlandés Bram Stoker para su célebre novela. Porque el Empalador , a lo largo de su azarosa y guerrera vida, estuvo dando tumbos de un lado a otro y residió en montones de castillos pero jamás -que se sepa- estuvo en el de Bran , más allá quizá de pasar una noche preso de camino a otro sitio. Eso sí, no hay edificio en todo el país que resulte un icono mejor asociado a D...

El otro día les explicaba que el principal atractivo de la provincia rumana de Moldavia lo constituyen los monasterios pintados de Bucovina. En esa región hay un montón de ellos - Rumanía sigue siendo un país extremadamente religioso- pero los más destacados quizá sean los de Voronet, Moldovita, Sucevita y Humor. Todos ellos son parecidos, rodeados por unos muros que les dan apariencia de fortines -en algún caso lo fueron-, entrada por un robusto torreón que asemeja una barbacana, el suelo cubierto por césped -salvo los senderos enlosados para caminar-, árboles frutales y una exuberante decoración floral que proporciona el éxtasis cromático de cualquier fotógrafo y se complementa sensitivamente con los cantos ortodoxos que se oyen. El Juicio Final del monasterio de Voronet   Tampoco faltan el pozo atechado típico, la cruz de madera tallada y la lámina de hierro que, debidamente golpeada por un mazo, hace las veces de campana por esos lares. En el centro, la ig...

Aunque para la mayoría de la gente una visita a Rumanía implica conocer Transilvania y Valaquia, hay una tercera provincia más al norte que resulta igual de atractiva o más. Se trata de Moldavia , de la que en 1991, al caer la URSS, se desgajó una parte hacia el Este para formar un país independiente que los rumanos siguen reclamando como suyo porque la mayoría de su población es de etnia y lengua rumanas; equivale a la antigua Besarabia. No se pueden sacar fotos en el interior Es algo parecido a lo ocurrido con Macedonia respecto a Grecia , que hay un estado y una provincia con el mismo nombre. Pero aquí quería hablar más bien de la Moldavia de Rumanía propiamente dicha. Y más concretamente de una de sus regiones, la montañosa Bucovina , donde a lo largo del siglo XVI se construyó una serie de monasterios que tienen como característica común los espectaculares pinturas al fresco que decoran sus iglesias. No sólo en el interior sino también por fuera. Hay un buen p...

De pronto me dí cuenta de que el conductor guiaba los caballos hacia el patio de un inmenso castillo en ruinas, en cuyas altas y oscuras ventanas no se veía un solo resplandor, y cuyas almenas desmoronadas recortaban sus melladas siluetas contra el cielo iluminado por la luna. Drácula (Bram Stoker)   Este párrafo que acaban de leer es la primera y fantasmagórica imagen que tiene Jonathan Harker del castillo del conde vampiro al coronar el Paso del Borgo, que separa Bistrita de Vatra Dornei (o, lo que es lo mismo, las regiones de Transilvania y Moldavia ) y del que hablé en el último post . El caso es que hoy en día, entre los muchos chalés construidos allá arriba, también se alza un castillo de Drácula. O, para ser exactos, el Hotel Castel Drácula , que hay que sacarle el jugo a los atractivos turísticos nacionales, aunque sean tan estrambóticos -y divertidos, hay que reconocerlo- como éste. Es un negocio reciente, por lo que no se trata de un edificio...

 "Entonces, en medio de la oscuridad, distinguí una especie de claridad grisácea delante de nosotros, como si se tratase de una grieta entre los montes. El nerviosismo de los viajeros  aumentó; la loca diligencia se cimbreaba sobre las grandes ballestas de cuero y se escoraba como un barco sacudido por un mar tempestuoso. Tuve que agarrarme. La carretera  se hizo más llana y pareció que volábamos. Luego, las montañas se fueron acercando a uno y otro lado, ciñéndose amenazadoras sobre nosotros: estábamos entrando en el desfiladero del Borgo". Drácula (Bram Stoker) Una de las exigencias en las que insistí hasta el aburrimiento a la agencia de viajes cuando planeaba las vacaciones en Rumanía fue que se aseguraran de que cruzaría el Paso del Borgo . Incluso tuvieron que hacer alguna llamada de corroboración así que ya ven lo que puede hacer la literatura -debidamente apoyada por el cine- en favor del turismo. Después de leer Drácula me resultaba inconc...

Viajando por Rumanía de norte a sur, desde la región de Moldavia a Transilvania, hay que atravesar la zona montañosa de Hasmasul Mare, es decir, los Cárpatos Orientales , probablemente uno de los paisajes más bonitos del país y, por tanto, también de los más turísticos. El trayecto se hace por una sinuosa carretera que atraviesa las Gargantas de Bicaz entre imponentes paredes verticales de caliza por las que apenas se cuelan exiguos rayos de sol y que no arredran a las docenas de vendedores de souvenirs , cuyos puestos, abarrotados de todo tipo de cosas (sí, también hay enanos de jardín), jalonan las cunetas a lo largo de centenares de metros. Marta en la Garganta de Bicaz, con los souvenirs al fondo Dividiendo la atención entre esos pintorescos productos, donde destacan los de piel de oso, y la mole colosal del Altar de Piedra , un pico de 1.120 metros que asoma entre las copas del bosque y las demás crestas atrayendo a los aficionados a la escalada, se van doblando...