El viajero incidental

¿Dónde estaba usted el 23 de febrero de 1981 , cuando se produjo el intento de golpe de estado? Ésa es la pregunta que hay que hacerse en España para establecer un paralelismo con el asesinato de JFK. Yo reconozco abiertamente que no recuerdo ni por asomo dónde estaba, ni lo que hacía, ni casi nada de aquel día. Y eso que ya tenía catorce años. De todos modos, no era la primera vez que el Congreso se veía envuelto en en situaciones difíciles. El 14 de julio de 1856 fue bombardeado durante los combates callejeros entre los progresistas, partidarios de Espartero , y los unionistas del presidente O'Donnell : el recinto fue alcanzado por algunos cañonazos y el diputado Práxedes Sagasta incluso recogió un proyectil con sus manos solicitando en broma que constara en acta. Y el 3 de enero de 1874, cuando se debatía una moción de confianza a Castelar, se produjo el golpe del capitán general de Madrid, Manuel Pavía, quien, en contra de los que dice la leyenda, no entró a caballo s...

Hace falta ser un fanático o, simplemente, tonto de remate para denunciar una obra de teatro porque los personajes están fumando . Más aún si se trata del musical Hair , en el que salen hippies haciendo viajes astrales no precisamente mediante oraciones místicas, como ocurrió esta semana en Barcelona . La ministra de Sanidad estará contenta de contar ya con un delator, como había animado a hacer. Este incidente me trajo a la memoria uno que viví este verano en Uganda . Un grupo de españoles hacíamos un tour por el país en un camión todoterreno y buscábamos un lugar donde parar a comer . No valía cualquiera porque había que aparcar el vehículo, muy grande, lejos de la carretera para evitar accidentes (y para no tragar el polvo que levantaban los coches a su paso). Finalmente, los guías dieron con un sitio que parecía apropiado: se trataba de un prado frente a una iglesia católica que no requería más que el permiso del párroco, quien, amablemente, lo concedió. Eso sí, puso una condi...

Si alguien viaja a Grecia sólo por pisar en persona el Paso de las Termópilas , más vale que se lo piense dos veces. Merece la pena acercarse, por supuesto, pero teniendo en cuenta que cualquier parecido del entorno con el que había en el siglo IV A. C, en plenas Guerra Médicas , ha desaparecido por los cambios experimentados por el paisaje: la sedimentación aluvial ha ido rellenando la costa del Golfo Maliaco milenio tras milenio. El desfiladero que bordeaba el mar, el cuello de botella que defendió Leónidas con un acantilado a un lado y las montañas al otro, ya no es tal. El agua ha retrocedido más de un kilómetro y ahora, en vez del angosto paso de 100 metros de ancho, hay una llanura que hubiera hecho frotarse las manos a Jerjes. Sin duda, más apropiada para desplegar a sus 200.000 hombres (no el exagerado 1.700.000  descrito por Heródoto que hubiera dejado despobladas las satrapías y cuya retaguardia, según algunos cálculos, aún estaría saliendo de Susa) y aplastar de un s...

Concha de tortuga... pero de madera El pasado fin de semana la revista dominical de un periódico -el Magazine de El Mundo - publicaba un divertido artículo sobre los despropósitos sufridos por los viajeros en los aeropuertos del planeta. Hay que leerlo para creerlo porque algunos casos son realmente surrealistas. El mejor, sin duda, es el que cuenta Javier Reverte , ya narrado en su libro El sueño de África : tras ocho horas de retraso embarcó en Kampala ( Uganda ) en un vuelo con destino a Arusha ( Tanzania ) y le llevaron... quince horas más tarde, porque la mayoría de los pasajeros querían ir a Burundi y, le explicó la azafata, "Air Tanzania está siempre al servicio de sus clientes" . No me extraña que a esa compañía la llamen jocosamente Air MayBe . Pero los que me interesa resaltar aquí son los incidentes provocados por objetos llevados en el equipaje. Hay para todos los gustos y el ser famoso no sirve de eximente para los concienzudos funcionarios y guardias de se...

Esto es El Cairo , Egipto . La zona que no se muestra al turismo, claro, sin faraones, pirámides ni falúas por el Nilo. Es un barrio conocido como Ciudad basura , sin agua corriente ni electricidad ni infraestructura alguna -sin vida comercial, por tanto-, donde habita una comunidad de ciudadanos a los que se llama Zaballen , palabra árabe que significa algo así como "gente de la basura". Porque, en efecto, los zaballen viven de ella. En una megaurbe de 8 millones de habitantes la producción diaria de desechos es tremenda y los zaballen se ocupan de recogerlos, clasificarlos y reaprovecharlos o descartarlos definitivamente desde hace muchas décadas; una tradición, como quien dice. Van de puerta en puerta con sus camionetas tipo pick up o simples carros tirados por burros y se llevan a sus casas (pulsar sobre la foto para agrandar la imagen) todo lo que consideran susceptible de analizar y aprovechar: según estadísticas, llegan a reciclar hasta un 80% del material. Por ...

Al bajar de la Giralda , aterido por el frío y la lluvia que sufrí en el campanario -el viento empujaba el agua de costado y había que guarecerse tras los muros de la balconada-, de la Catedral de Sevilla sólo me quedaba ver el Patio de los Naranjos. O mejor pisar, puesto que desde lo alto de la torre se contempla una perspectiva magnífica, como se puede comprobar en la foto. El Patio se llama así por razones obvias pero antes era el shan , el lugar donde los fieles musulmanes realizaban las abluciones antes del culto (en la fuente central), pues junto a la propia Giralda es lo que queda de la primitiva mezquita . Más tarde se convirtió en cementerio e incluso se utilizó como recinto para el mercado. Hoy es un sitio especialmente bello y tranquilo, un solaz para descansar durante la visita a la catedral. El caso es que salía del templo por la puerta de acceso a la Nave del Lagarto , una de las que cierran el patio y donde está ubicada la Biblioteca Colombina (así llamada...

Marta y, detrás, las chicas de oro con sus porteadores Ahora que han retirado la serie de TV Las chicas de oro no puedo dejar de recordar que yo conocí a mis propias Golden girls este verano. En Ruanda , nada menos.  Se acercaba el día álgido del viaje, el del trekking por los Montes Virunga para ver a los gorilas de montaña . Como esa visita se hace en grupos pequeños, de no más de ocho personas (cada grupo visita una familia de gorilas), uno de ellos se forma con la gente que tenga algún problema físico . Marta, que  sufre una rodilla crónicamente y yo, que arrastraba una lesión en la pierna desde hacía meses (el deporte es malo para la salud, ya se sabe), nos inscribimos en él. También lo hizo un matrimonio de nuestro tour,caracterizado porque no había nada que les contentase; a su lado el pitufo gruñón era el ser más feliz del Universo: vaya mierda, el camión es incómodo, no pienso dejar propina, quiero ver a los animales a un metro... En este caso no es que tuviera...