El viajero incidental

Cuentan los habitantes de Amán que las encimeras de sus cocinas están hechas con los pedazos de Hércules y lo cierto es que no se trata de una metáfora; el héroe griego se convierte en una versión hachemita de Osiris, el dios egipcio descuartizado por Seth cuyos pedazos recompusieron a manera de puzzle Isis y Neftis, lo que no deja de ser una pena porque si en vez de esa divinidad hubiera sido Amón podríamos hacer una curiosa asimilación cacofónica con la capital de Jordania .  Bueno, que me desvío. El caso es que ningún episodio del mito de Hércules transcurre en Próximo Oriente pero sí resultaba habitual que se levantaran estatuas suyas en las ciudades romanas. Y como el Mediterráneo Oriental pasó a quedar bajo el dominio de las legiones en la segunda mitad del siglo I a.C, Filadelfia -así se llamaba entonces Amán- se convirtió en un estratégico nudo de comunicaciones y la arquitectura e ingeniería de Roma mejoraron aquel lugar, que ya había recibido antes el influjo c...

Retomemos la narración en el punto en que quedó en el post anterior para contar un paseo por Amán , capital de Jordania , antes conocida como Filadelfia y antes aún como Rabat Ammon.  A la hora de moverse, hay que tener en cuenta algo muy importante: sus habitantes no conceden demasiada importancia al nombre de las calles , hasta el punto de que muchos los desconocen y es necesario tomar las plazas o rincones más populares como referencia. Esto resulta de especial consideración a la hora de tomar un taxi . En Amán, el problema no es el coste -usan taxímetro- sino otro: yo estuve dando vueltas y vueltas en uno de regreso al hotel porque el taxista no sabía dónde estaban ni el establecimiento ni la calle; como mi alojamiento quedaba lejos del centro, casi en las afueras, al final me dejó en el límite urbano , no sé exactamente si porque no podía salir del casco o porque sencillamente estaba perdiendo el tiempo, así que terminé el resto del trayecto -poco, todo sea dicho- ...

Si les animase a viajar a Filadelfia todos se pondrían a pensar en una ciudad estadounidennse de la costa Este, una de aquellas primigenias trece colonias que llegó a ser capital provisional del país tras conseguir éste su independencia. Pero no; aquí me refiero a la otra, la original, aunque ya no se llama así. Hablo de Amán , en Jordania. ¿Sorpresa? Así la conocían los antiguos griegos (por el soberano egipcio, pero de ascendencia macedonia, Ptolomeo Filadelfo) sustituyendo su nombre anterior hebreo (Rabat Ammon, en alusión a los amonitas, tribu semita emparentada aunque enemistada con los israelitas) y antes de que los gasánidas (una dinastía árabe pero cristiana) le pusieran su gracia definitiva. Porque la Filadelfia americana, a la que se bautizó así por su significado semántico (significa ciudad del amor fraternal, philos + adelphos ), puede presumir de ser la ciudad más antigua de aquellos jóvenes lares transatlánticos, pero eso no es decir mucho: obviamente...