El viajero incidental

A veces, durante los viajes, hay que tomarse un respiro y dejar a un lado las visitas a museos, monumentos, templos y similares para descansar un poco y recuperar fuerzas antes de volver a eso que los nativos suelen denominar con sarcasmo "la dura vida del turista". Una jornada de playa, una sesión de masaje tradicional, una ruta a caballo, un paseo en falúa... Cosas así, que permitan relajar el programa y, sobre todo, las piernas (para algunos también el cerebro). Pues bien, si se está recorriendo Jordania hay dos posibilidades, dependiendo de la zona en que uno se encuentre. Una es disfrutar de los espléndidos fondos multicolores del Mar Rojo , a los que hay acceso desde el único puerto marítimo del país: Ákaba , ciudad ya muy turística pero fundamental para los aficionados al buceo, sea con botella, sea con snorkel . La otra, curiosamente, también supone una experiencia playera, sólo que en aguas muy diferentes, opuestas incluso: las del Mar Muerto , cuyo nom

Última entrega sobre el viaje a Medellín (Colombia) que realicé a finales del pasado mes de octubre-principios de noviembre, invitado por el Convention & Visitors Bureau para participar en un blogtrip como representante del blog La Brújula Verde . El último día en Medellín nos desplazamos un buen puñado de kilómetros por el montañoso suroeste de Antioquia hacia Valparaíso, territorio cafetero, en una experiencia denominada Agricultores por un día. La idea era aprender cómo se recoge y trata el café in situ , visitando una de las fincas del llamado El Laboratorio de Café . El Laboratorio de Café es una de las marcas de cafés especiales de mayor calidad del país. Recolecta y selecciona los mejores granos por cooperativas y fincas de la zona, cultivados con una mezcla de arte y tecnología, o amor y precisión científica,  que controla todas las variables de la producción para obtener resultados óptimos "en taza". No es fácil llegar, puesto que la difícil r

Un día más en Medellín gracias a la invitación del Convention & Visitors Bureau local para participar en un blogtrip como representante del blog La Brújula Verde . Amanecía un día más en Medellín de la manera habitual allí, con unas nubes bajas que mostraban pereza por ascender: al igual que la ciudad trepa, en su expansión urbanística, por las laderas de las colinas circundantes, llenándolo todo como una especie de infección blanca que se come el verde, cada jornada la bruma matinal parece empeñada competir con ella aposentándose encima en tanto no llegue la orden taxativa del astro rey. Pero el  Sol siempre acaba saliendo en Medellín. Lo hizo metafóricamente años atrás, cuando los paisas (apelativo de los naturales del lugar) acometieron la transformación de su ciudad, contando para ello con una sorprendente herramienta que esa mañana íbamos a visitar: el Metro . El Metro, que no es subterráneo sino que circula por unas vías elevadas , forma parte de un sistema in

Tercera parte del viaje a Medellín que hice a finales de octubre invitado por el Convention & Visitors Bureau para participar en un blogtrip como representante del blog La Brújula Verde . Cuando por fin desembarcamos en Medellín mis virus y yo, ver a Juan David enarbolando un cartel con mi nombre fue una de las sensaciones más tranquilizadoras que recuerdo haber tenido jamás. Él y la representante del Bureau, María Camila , se habían dignado esperarme tras informarse de los retrasos de los vuelos y no tendría que buscarme la vida para llegar a la ciudad -que está a unos cuantos kilómetros- a esas horas de la noche. Como supongo que se estarán preguntando qué es eso de los virus , les recordaré que en la primera parte del viaje, la que hice en tren a Madrid, tuve que compartir asiento con una zona caliente andante que me regaló, desinteresadamente y sin que nadie se lo pidiera, un porcentaje de su gripe . Durante el viaje en avión la sequedad de la cabina mantuvo lo

En el último post contaba cómo hace poco tuve ocasión de conocer Medellín (Colombia), invitado por el Convention & Visitors Bureau local a un blogtrip , como representante del blog La Brújula Verde , en el que colaboro. Pues bien, tras un larguísimo viaje en avión que llegó a Bogotá con retraso , yo y otros viajeros que debíamos tomar conexiones y sólo llevábamos equipaje de mano nos lanzamos a una loca carrera por la terminal, como si fuéramos una oleada de zombis modernos de ésos que se mueven como si estuvieran histéricos. Pero fue inútil porque nos estrellamos contra el control de pasaportes , donde, aparte de las consabidas colas interminables, los policías auscultaban los documentos con tanto detalle como pachorra, asemejando osos perezosos pero sin la afable cara que tienen estos animales. Le dije a la agente que me tocó que tenía que tomar un vuelo a Medellín urgentemente, pero su empatía era quiparable a la que hubiera tenido Lisbeth Salander y siguió solazán

Si hace unos días me preguntan qué sabía de Colombia en general y de Medellín en particular la respuesta hubiera sido algo escueta. Que es el país de Juan Valdés, de una cantante que ha perdido enteros desde que se hizo del Barça, de un Nobel de Literatura que pidió eliminar la ortografía, de un artista obsesionado con la gordura y, hace años, de unos futbolistas que parecían sacados de un frenopático (recuerden el peinado imposible de Valderrama o el juego portero-delantero de Higuita). Si nos circunscribimos a Medellín, la cosa se reducía aún más. Su personaje más conocido era Pablo Escobar y su motor económico el narcotráfico . En mi caso incluso podía sumar una película colombiana sobre ese tema, titulada Sumas y restas , interesante pero en la que me resultó imposible entender una palabra de los diálogos excepto la expresión "hijo de puta" (pronunciado algo así como higoeputa ), que los personajes repetían en todos y cada uno de sus diálogos, como si el guion

  El otro día contaba cómo una costumbre en común que parecen tener los dioses es exterminar a la Humanidad cuando no les gusta su comportamiento, con preferencia por grandes diluvios que ahogan a casi todo bicho viviente. Lo vemos en la epopeya mesopotámica de Ut-Napishtim , en el Génesis judeocristiano y en la mitología andina de Viracocha . También se repite el elemento salvador para aquellos que se lo hayan merecido. Lo típico es una embarcación pero, dado que los pueblos andinos no eran muy marineros y tenían a mano el lago Titicaca , fue esta masa de agua, que consideraban último resto del cataclismo, la que salvó a los justos; más concretamente, la Isla del Sol . En ella puso Inti , otra deidad, a sus hijos Manco Cápac y Mama Ocllo, para que enseñaran la civilización al ser humano primitivo. Pero de este mito hay otra versión, a su vez subdividida en múltiples variantes, que recogió el cronista Juan de Betanzos en el siglo XVI de boca de la aristocracia inca y q

No debería ser una sorpresa la notica del reciente hallazgo de un tesoro sumergido en el lago Titicaca , junto a la Isla del Sol, en la parte boliviana. Se han sacado dos millares de piezas incas y preincas de oro, plata, cerámica y piedra en una primera campaña del llamado Proyecto Huiñaimarca.  El caso es que ese rincón del mundo ubicado entre Perú y Bolivia debería centrar la atención de los arqueólogos, puesto es muy especial. Primero, por sus singulares características físicas , ya que se trata del lago navegable situado a mayor altitud del mundo, 3.820 metros , constituyendo la única gran masa de agua de los Andes con 8.562 kilómetros cuadrados. Un sitio de profundidad irregular, con unos sitios donde prácticamente se hace pie y otros donde alcanza los 284 metros. Originalmente era de agua salada , pues nació del mismo empuje tectónico que dio lugar a la cordillera (aún se encuentras conchas marinas en los alrededores), pero hace unos tres mil seiscientos años el agu

La trinchera vista desde lo alto de la Sima del Elefante El otro día hablaba de mi visita al yacimiento de Atapuerca , que es uno de los más importantes del mundo en calidad y cantidad de restos prehistóricos descubiertos, además de contar con un potencial inimaginable porque, según los cálculos de los arqueólogos, se necesitará casi un siglo para excavarlo del todo. Les conté cómo es la visita general pero también dije que, aparte, se pueden reservar unas entradas especiales que permiten visitas diferentes, más cercanas, al ser grupos muy pequeños. Una de ellas es un itinerario en 4 x 4 por los yacimientos menos conocidos de la sierra (lamentablemente se excluye la Sima de los Huesos, cerrada al público), que descarté porque hacía un frío glacial -incluso nevaba- y el vehículo es abierto. La otra es una revisión de la Sima del Elefante pero con más detalle y acceso a los andamios. Es decir, no sólo se ve desde el camino principal de la trinchera sino que se puede un

Me ha hecho ilusión saber que estos días ha estado en España , visitando Atapuerca , nada menos que Donald Johansson , el descubridor de Lucy . Johansson es un célebre paleoantropólogo estadounidense que en 1974 se encontraba excavando en el yacimiento de Hadar, en Afar (Etiopía), cuando dio con un esqueleto casi completo de un homínido muy, muy antiguo: algo más de tres millones de años. Era una hembra de un metro de altura que en vida pesaría unos veintisiete kilos y a la que el equipo de Johansson bautizó como Lucy porque en ese momento sonaba por la radio la canción Lucy in the sky with diamonds , de los Beatles. Luego, completados los correspondientes estudios, fue encuadrada como una nueva especie de Australopitecus (hoy hay seis reconocidas), la afarensis . Aunque me gustaría, nunca he estado en Afar ni en ningún otro rincón de Etiopía, pero sí pude darme el gustazo de ver en vivo la garganta de Olduvai , en Tanzania , donde se hallaron restos de otros homínidos:

Sigamos donde lo dejamos el último post . Cruzando el paso de cebra llegamos a White's Row . Hoy no queda rastro de la casa donde murió bárbaramente Mary Kelly y en su lugar vemos un aséptico párking. Al final de la calle todavía está Providence Row Night Refuge and Convent (foto superior), una entidad benéfica que acogió a Annie Chapman la noche antes de su asesinato. Podemos cruzar Crispin Street hasta Artillery Lane, una casa de 1756, y de ahí a Artillery Passage, una manzana de edificos que conservan sus fachadas medievales. Luego conviene volver sobre nuestros pasos a Commercial Street , donde se alzan el mercado de Spitafields y la iglesia de Cristo construida en 1714 por el célebre arquitecto Hawksmoore; es de estilo hugonote francés y de pinta algo siniestra, pero el cura te la muestra amablemente. Por dentro es más alegre. Al lado, en Fourier Street , está el famoso The Ten Bells Pub , un negocio de 1775 que en la época victoriana se había convertido en el

El otro día vimos un pequeño resumen histórico de las andanzas de Jack el Destripador . Hoy vamos a centrarnos en la ruta turística que sigue sus pasos por el barrio de Whitechapel, en el East End de Londres, recordando que no lo haremos cronológicamente o estaríamos todo el día adelante y atrás. Empezamos tomando el Metro a Aldgate Underground Station para salir en dirección a la plaza Mitre. Como no somos asesinos (digo yo) sino turistas, de paso podemos ir viendo rincones interesantes como la iglesia de St. Boltoph, de 1744, que conserva un órgano de 1676 y la momia de un niño de 1700. También por ahí está la sinagoga más vieja de la ciudad, la Bevis Morks, de 1657. El primer punto temático es St. James Passage , donde fue vista por última vez Catherine Eddows acompañada de un misterioso desconocido. Su cadáver apareció salvajemente mutilado veinte minutos después, al final del pasaje, en la plaza Mitre , un rincón que conserva el empedrado de antaño (vean la foto arr